0-0という結果は奇跡である。

　そう言いたくなるほど、内容的にはクロアチアに圧倒されることになってしまった。苦しい展開は予想していたものの、 まさかあそこまで攻め立てられるとは思ってもみなかった。

　また例によって、この試合のポイントをまずピックアップしてみよう。

1. 左サイドの守備
2. マークとプレスのあまさ
3. 決定力不足
4. ラストパスの精度
5. ミスの多さ
6. 中村・宮本の不調
7. 監督の采配

1：サイドの守備

　三都主と宮本のエリアをことごとく使われていた。といっても、 三都主が上がったときの裏のスペースを突かれるという毎度のパターンよりも、人はいるのにうまくディフェンスできなかったことが、 今日の日本代表の苦しさを物語っていた。

　一方、日本の弱点をキックの精度の高いスルナで徹底的に攻めてきたクロアチアは、さすがといったところだろう。

2：マークとプレスのあまさ

　では、なぜそうなってしまったかというと、この試合は全体的に守備の際にマークがずれ、 またプレスがかなり中途半端になってしまっていたからだ。プレスをかけきらないから結果として効果がなく、 好クロスをバンバン入れられることになってしまった。

　また1対1の場面だけでなく複数で相手選手を囲むときのタイミングとプレッシングも中途半端で、 まるで高校サッカーのようにフィジカルの強い選手に押されて、ずるずるとラインが下がるということが起こってしまっていた。

　この辺は、ジーコジャパンの組織力のなさがもろに出てしまっていたように思う。

3：決定力不足

　柳沢、万歳！　ということ。

4：ラストパスの精度

　せっかく攻撃の形を組み立てても、クロスやスルーパスの精度があまりにも悪かった。前戦と同じく、 あまりにももったいない場面が多かった。

5：ミスの多さ

　もう、ともかくミス・ミス・ミスのオンパレードだった。ひとつひとつを取り上げるのも馬鹿馬鹿しい。暑さが原因なのか、 それとも精神的なものなのかはわからないが、これでは勝てないというのが率直な感想だ。

6：中村・宮本の不調

　やはり風邪の影響なのか、中村の調子があまりにもよくなかった。セルティックでの試合も含めて、 今シーズンで最悪の状態ではないだろうか。FK、パス、シュート、ドリブルなどのすべてが悪く、好調時の中村の姿は見る影もなかった。

　また不調というわけではないだろうが、宮本の1対1での弱さがはっきりと出てしまっていた。PKを与えた場面も言わずもがなだが、 それ以外にも宮本が原因の危険なシーンがいくつもあった。

　彼には悪いが、次の試合が出場停止なのはかえってチームにとってプラスになるかもしれない。

7：監督の采配

　やはり、これを挙げねばなるまい。後半の頭から福西にかえて稲本を投入したのは、珍しく積極的ないい采配だった。

　しかし、その後がいけない。点を取るために単純にFWを入れ替えるだけというのでは、あまりにも芸がないだろう。 中盤できつくてパスが繋げなくなっていたのだから、もう少し工夫がほしかった。

【最後に】

　勝たなければならない試合で引分けてしまった。しかも、スコアレスドロー。得失点差だけでなく、総得点でも苦しい。

　これで事実上、グループリーグ突破は極めて難しくなった。あえてポジティブに考えたいが、最後がよりにもよってブラジル戦。 場合によっては、あえていろいろな選手に出場の機会を与えるというのもアリではないだろうか。

　もちろん、最後まであきらめずに戦うのが前提だが。